Проте, уява підвела. На нас чекав лише спокійний густий ліс поряд з болотом та попиляний сухостій. Зустрічалися поодинокі свіжі пеньки, які в діаметрі були від 5 до 30 сантиметрів. Також ми знайшли пару спиляних дерев, вражених блискавкою чи пожежею. Почали з’являтися думки, що пиляли дерева для топіння печі й не більше. На тонкомірних пеньках стояв штамп з літерою «К», який, як пізніше нам пояснив лісник, означає «контроль».
— Ми приїхали за заявою, нібито тут зробили самовільну вирубку, — пояснив перший заступник начальника обласного управління лісового господарства Анатолій Даниленко, якого ми побачили у лісі. — Ми дійсно виявили незаконну порубку. Зараз ми все рахуємо, скільки самовільного порубу. Усі пеньки перерахуємо, вони позначені клеймом. А далі будемо працювати.
Лісник розповів, що таку вирубку за один день не зробиш. Пиляли потрошку і потихеньку забирали. Він припустив, що брали деревину лише щоб хатину протопити, адже газу на хуторі немає.
Нам удалося поспілкуватися із жителем хутора Анатолієм Ратаєвим, який звернувся зі скаргою до правоохоронних органів та обласного лісгоспу.
— Повз мою хату чотири місяці возять і носять, я й так довго терпів.
— А ви тих, хто дерева возив, знаєте? — цікавимось.
— А чому б я їх не знав! Тут, на хуторі, усі один одного знають, — розповідає Ратаєв. — Це приїжджий авантюрист, який зайняв чужу хату. У нього в гаражі деревина лежить.
— А ви бачили у лісі спиляні дерева?
— Учора, коли я подзвонив, лежало одинадцять штук, по 2,5 метра, але ніхто не захотів приїхати.
Незабаром на місці події з’явилося чимало міліціонерів. Прийшов і чоловік, якого Ратаєв підозрював у незаконній вирубці лісу. Той стверджував, що нічого не робив і що на нього зводять наклеп, а хату він оформляє для господаря на продаж. Гараж, де за словами сусіда Ратаєва, знаходилася деревина, чоловік відмовився відкривати. Мовляв, хата не моя, а господар під’їхати не зможе… Зі згаданим громадянином продовжили спілкуватися правоохоронці, а ми вирішили їм не заважати. Зрештою, навіть якщо той чоловік дійсно топив сухостоєм з лісу свою пічку, це маленька крапля в морі проти істинної масштабної незаконної вирубки лісів, про яку знають лише ті, хто в цьому зацікавлений.
