Сучасні вироби із граніту дивують своєю красою та довершеністю. Зокрема, гранітні пам’ятники привертають увагу красою каменю та майстерністю різьблень, а вигравіювані зображення достеменно відтворюють оригінал. Фотографії робіт сучасних каменярів зачаровують своєю красою та оригінальністю. А коли ж люди навчились обробляти граніт?
Людина навчилась обробляти камінь та оздоблювати його різьбою ще в епоху палеоліту (древньокам’яного віку) за 10 тис. років до нашої ери. Знахідки археологів доводять, що давні кроманьйонці прикрашали кам’яні вироби насічками, ямками, нарізками, розташованими у певній послідовності. Поселення людей епохи палеоліту в Україні виявили на Закарпатті, Житомирщині, Донеччині та у Криму.
У часи мезоліту (середньокам’яного віку) люди освоїли циліндричне свердління каменю за допомогою порожнистого свердла. За посередництвом цієї технології були виготовлені, зокрема, саркофаги єгипетських фараонів.
За часів неоліту (нового кам’яного віку) за 6 тисяч років до нашої ери наші предки започаткували розвиток монументальної скульптури. Основне її призначення полягало у вшануванні богів потойбічного світу та померлих родичів. Найвизначнішими пам’ятками цієї доби є кам’яні «баби». Кам’яні «баби» - це кам’яні стовпи із кладеними у поясі руками та заокругленими головами. Вони трапляються на усій території сучасної України.
Монументальна скульптура неоліту представлена такими типами мегалітичних споруд:
- Менгіри. Вертикальні стовпи висотою до 21 метра.
- Кромлехи. Кілька вертикальних стовпів, що утворюють півколо або коло.
- Дольмени. Великий камінь, що стоїть на кількох вертикальних стовпах.
Усі вони являють собою сукупність кам’яних, частково оброблених брил, встановлених у певному порядку.
Древні традиції обробки каменю знайшли своє продовження у Київській Русі, де працювали ремісники відповідного напрямку. Широкого розповсюдження набув каменотесний промисел, особливо у місцевості, де певні породи каменю (граніт, піщаник) виходили на поверхню. Каменотесний промисел охоплював виготовлення надгробків, точильних брусків, кругів для колодязів, млинових жорен. Каменярі у каменоломнях під відкритим небом видобували кам’яні брили. Далі їх транспортували до майстерень, де відбувалась подальша обробка.
Виготовлення виробів із граніту, зокрема надмогильних пам’ятників, потребувало значних зусиль і займало багато часу. Вироби шліфували за допомогою коней, які тягнули гранітну плиту по кам’яному крузі. З огляду на високу вартість, гранітні пам’ятники замовляли лише багатії. Сьогодні ж сучасні каменярі пропонують широкий вибір гранітних виробів за доступними цінами.
