Спокій нам тільки сниться.
Даль голуба, за плечима рюкзак.
Сонце і вітер в обличчя.
15 років… Саме цей ювілей став поштовхом заглянути в історію нинішньої Кобеляцької районної станції юних туристів, пригадати, як вчились і працювали, проводили будні і свята.
Кобеляцька райСЮТур — це позашкільний навчальний заклад у системі освіти, який проводить навчально-виховну, інформаційно-методичну, організаційно-масову, навчально-тренувальну, спортивну роботу та роботу з обдарованою молоддю.
Організатором цілини туризму і краєзнавства був Олександр Ліла — перший директор, молодий і енергійний працівник. Саме він, зібравши колектив однодумців, відданих своїй справі, заклав фундамент туристсько-краєзнавчої та екскурсійної роботи на Кобеляччині. Так, розпорядженням виконавчого комітету Кобеляцької районної Ради народних депутатів від 19 жовтня 1994 року було відкрито районну станцію юних туристів, що розмістилась у приміщенні Будинку дитячої та юнацької творчості.
На сьогодні при райСЮТур діють гуртки водного, пішохідного, велосипедного туризму, географічного, історичного краєзнавства та етнографії. З них 4 групи працює в місті, 11 — у сільській місцевості району: в Бутенківській, Білицькій №2, Ліщинівській, Василівській, Озерській, Солошинській, Перегонівській, Комендантівській школах. У загальній кількості охоплено 302 дітей.
Не сумують у станції туристів ні гуртківці, ані педагогічні працівники, адже робота кипить круглий рік. Так, для пропаганди і популяризації туризму в районі Кобеляцька райСЮТур щорічно проводить велику кількість змагань, у яких із задоволенням беруть участь не лише вихованці туристсько-краєзнавчих гуртків, а й усі бажаючі учні шкіл, які не охоплені діяльністю районної станції. Серед таких заходів змагання з орієнтування на місцевості «Азимутальне коло», відкрита першість Кобеляцької райСЮТур з техніки пішохідного туризму в приміщенні, районні змагання з техніки пішохідного та водного туризму на річці Ворскла. Станція юних туристів спільно із Кобеляцьким РВ ГУ МНС України в Полтавській області проводить районні змагання «Школа безпеки» серед школярів Кобеляцького району. Гуртківці райСЮТур беруть участь в обласних туристських змаганнях, де досягли значних результатів. Так у 12‑й обласній туристській Спартакіаді учнівської молоді Полтавщини команда райСЮТур старшої вікової групи під керівництвом Сергія Педана зайняла почесне 3‑є місце, а команда середньої вікової групи (керівник — Юрій Щербаков) — 9‑е місце. У першому етапі Чемпіонату України зі спортивно-туристських походів серед учнівської молоді велосипедний похід 3‑го ступеня складності, здійснений туристами Кобеляцької райСЮТур, зайняв 3‑є місце в області (керівник — Володимир Яловега).
Керівники гуртків Кобеляцької станції юних туристів щорічно проводять походи та екскурсії, у яких діти не лише зміцнюють своє фізичне здоров’я, а й розширюють кругозір, збагачують свою духовну сферу. Не залишилось, мабуть, на Кобеляччині жодного клаптика землі, на якому б не побували наші туристи. Та на цьому вони не зупиняються — продовжують подорожувати мальовничими куточками не лише Кобеляцького району, а й Полтавщиною, здійснюючи походи та екскурсійні поїздки. Дісталися юні туристи зі своїми керівниками уже і за межі області. Ось уже кілька років поспіль станцією туристів проводяться навчально-тренувальні збори вихованців та керівників гуртків на Мигійських порогах річки Південний Буг села Мигія Первомайського району Миколаївської області, де всі учасники поглиблюють свою туристську майстерність, долаючи на катамаранах та байдарках стрімкі пороги підступної річки. Кожного року проводяться пішохідні походи по гірському Криму і Карпатах, яких так чекають юні туристи, незважаючи на складність і виснажливість таких подорожей. Ось і сьогодні гуртківці Кобеляцької райСЮТур під керівництвом Юрія Щербакова долають стрімкі вершини Кримських гір, перебуваючи у багатоденному пішохідному поході. Як вони там — ми можемо лише здогадуватися. Але з повною вірогідністю скажемо, що юні туристи — у повній безпеці, оскільки вони знаходяться під пильним оком Юрія Васильовича — досвідченого туриста, вимогливого й відповідального керівника, людини з легкою і веселою вдачею, прекрасного педагога, який вільно знаходить спільну мову зі своїми вихованцями, зберігаючи при цьому «залізний» авторитет у дитячому колективі. Його ноги пройшли тисячі кілометрів, руки зав’язали сотні тисяч вузлів, а серце знову і знову б’ється і палає через надзвичайну радість з того, що він займається улюбленою справою, справою свого життя.
Не будемо забувати, що окрім спортивно-туристського напряму Кобеляцька районна станція юних туристів веде ще й краєзнавчу роботу в районі. Так, на базі шкіл вихованцями краєзнавчих гуртків постійно ведеться пошукова робота, яка спрямована на відродження історичної пам’яті, формування любові до рідного краю, національного патріотизму, поваги до людини, відповідальності за збереження історико-культурного надбання. З цією метою райСЮТур постійно бере участь в обласних конкурсах звітів Всеукраїнських акцій та експедицій: туристсько-краєзнавчої експедиції «Краса і біль України», історико-географічних експедицій «Історія міст і сіл України» та «Україна вишивана», історико-краєзнавчої акції «Шляхами подвигу і слави», акції «Людяність у нелюдяний час». Сумлінно працюють наші краєзнавці, з великою цікавістю і захватом, вкладаючи в цю роботу душу й серце. А, як ми знаємо, лише з наполегливої праці можна отримати позитивний результат. Таким результатом є перемога учнів Білицької ЗОШ №2, учасників Всеукраїнської історико-етнографічної експедиції «Україна вишивана» на 26‑му обласному зльоті юних краєзнавців (керівник — Людмила Ковтун). Неодноразовими переможцями в краєзнавчих експедиціях району та області були пошукові загони Перегонівської ЗОШ І–ІІ ступенів (директор — Л. В. Гончаренко). У Всеукраїнській історико-географічній експедиції «Історія міст і сіл України» пошуковий загін «Меридіан» (керівник — Сергій Москаленко) став переможцем районного та обласного конкурсів.
Туризм є прекрасним засобом збагачення духовного життя, пізнання краси природи та розширення кругозору. Заняття туризмом виробляють у людини низку цінних умінь і навичок. У туристських походах оживають і зовсім по-новому звучать знання, які засвоюються на уроках різних дисциплін.
А ще туризм — прекрасний та ефективний засіб виховання здорової та загартованої людини. Він не лише підтримує фізичний тонус організму, а й підвищує інтерес школяра до зміцнення здоров’я, гартує його витривалість, стійкість до перешкод, силу волі. Бо ж як писав А.Макаренко: «Неможливо виховати мужню людину, якщо не поставити її в такі умови, де б вона могла проявити мужність».
